Storia del Kenya
Il Kenya il cui nome ufficiale è Jamhuri ya Kenya (Repubblica del Kenya), è uno Stato dell’Africa orientale, delimitato a nord dal Sudan e dall’Etiopia, ad est dalla Somalia e dall’oceano Indiano, a sud dalla Tanzania, ad ovest dal lago Vittoria e dall’Uganda.

Le prime tracce umane sul suolo del Kenya appartengono a tribù nomadi provenienti dall’Etiopia all’incirca duemila anni prima di Cristo. Antenati d’altre tribù arrivarono da ogni parte dell’Africa tra il 500 a.C. e il 500 d.C.. In seguito il Kenya fu popolato da un certo numero di gruppi tribali che, pur avendo origini diverse, condividevano la stessa area: Kikuyu, Gusii, Meru, Kamba, Samburu, Turkana, Luo, Masai. Infatti le popolazioni di lingua bantu (come i Gusii, i Kikuyu, i Kamba e i Meru) arrivarono dall’Africa occidentale, mentre quelle di lingua nilota (Masai, Luo, Samburu e Turkana) dalla valle del Nilo, nel Sudan meridionale.

Dopo l’XI secolo commercianti e coloni provenienti dalla penisola arabica e da Shirazis in Persia fondarono numerose Città-Stato lungo la costa chiamata “Costa degli zenj” (dei neri), fra cui Malindi e Mombasa. Col tempo si sviluppò una cultura mista arabo-bantu esemplificata dal linguaggio ibrido dello swahili, ancora a tutt’oggi la lingua ufficiale del Paese. Indipendenti l’una dall’altra, le Città-stato caddero ben presto sotto il dominio di imperi non africani. Uno di questi fu il sultanato dell’Oman, per secoli in competizione con gli europei per ottenere la supremazia sulle coste. Fino al Diciannovesimo secolo, tuttavia, nessun popolo straniero s’impossessò dell’entroterra permettendo così alla popolazione di sfuggire agli schiavisti arabi che si concentravano più a Sud.
Attirati dal profumo di spezie e denaro, i portoghesi, dopo la scoperta dell’esploratore e navigatore portoghese Vasco da Gama della via circumafricana per le Indie (1498), cominciarono ad interessarsi alla zona intorno al XV secolo e vi rimasero sino al 1631. Così tra il 1505 e il 1507 gran parte del litorale fu occupato dai portoghesi, mentre gli altopiani dell’interno furono raggiunti nel secolo XVII da popolazioni di coltivatori sedentari quali i kamba e i kikuyu. Più tardi, nel XVIII secolo, nella Rift Valley e sugli altipiani di Aberdare si stanziarono i bellicosi Masai … (continua).